Барановичи, возникнув во второй половине ХIХ века на перекрёстке железнодорожных магистралей, со временем превратились в крупный железнодорожный узел.

В 1871 и в 1884 годы территорию края пересекли Московско-Брестская и Полесская железные дороги. На отдельных участках каждой были открыты две железнодорожные станции. Рядом со станциями сформировались поселения – местечко Розвадово и Новые Барановичи, которые к началу ХХ века слились в один населённый пункт – Барановичи. Такое выгодное расположение населенного пункта создало чрезвычайно благоприятные условия для его стремительного развития, превращения в один из крупнейших торгово-промышленных центров в регионе. 

В начале ХХ века Барановичи, в соответствии с административно-территориальным делением, входили в состав Новогрудского уезда Минской губернии. По численности населения (30 тысяч человек к 1913 году) Барановичи, не являясь городом, занимали четвёртое место после таких городов, как Минск, Бобруйск и Пинск. Это было поселение, для деловой жизни которого характерно стремительное развитие торговли. По этому поводу земский начальник Новогрудского уезда барон Ф.Э. фон-Бер писал: «Барановичи… уже в 1900 году, ещё находясь, так сказать, в пелёнках, по официальным данным, превзошёл своим торговым оборотом, достигшим почти миллиона рублей в год, свой уездный город». Также он пишет, что торговые обороты Барановичей достигли колоссальных сумм и определить их более или менее точно очень сложно. Однако, по данным Министерства торговли и промышленности, в 1900 году в уездном Новогрудке было 130 торговых заведений (магазины, лавки, комиссионные конторы и т.д.) с годовым оборотом в 665 000 рублей, в Барановичах – 128 торговых заведений с оборотом 867 000 рублей в год; в 1911 соответственно Новогрудок: 251 – 900 100 рублей в год, Барановичи: 379 – 1 915 165 рублей в год. Как видим, цифры говорят сами за себя. Поселение Барановичи в начале ХХ века являлось крупным торговым центром, по экономическому развитию опережающим уездный центр. 

Сотни барановичских магазинов, лавочек торговали хлебобулочными изделиями, бакалеей, мануфактурой, галантерейными товарами, колбасными изделиями, различной одеждой, изделиями из стекла, канцтоварами и т.д. У жителей поселения пользовались большой популярностью магазины так называемой смешанной торговли. Среди барановичских торговцев в начале прошлого века были такие, годовой денежный оборот которых достигал сотен тысяч рублей. Среди них – оптовики, которые занимались хлебной торговлей, – Садовский (годовой оборот 700 тыс. руб.), Шилайнер (150 тыс. руб.); оптовики-бакалейщики Раков и Айзенштейн (500 тыс. руб.), Лившиц (500 тыс. руб.). Мануфактурными товарами торговали М.Э. Шерешевский (250 тыс. руб.), Шарф и Альперин (150 тыс. руб.), Изыксон (150 тыс. руб.), М.Д. Шерешевский (100 тыс. руб.) и др. Галантерейные товары поставляли в Барановичи Брегман (250 тыс. руб.), Слуцкий (100 тыс. руб.). Крупнейшим торговцем колбасными изделиями был Баранцевич (200 тыс. руб.). 

Стремительное развитие торгово-экономических отношений, бурная деловая жизнь поселения требовали наличия специального справочно-рекламного печатного органа. И таким изданием стала газета «Барановичский листок объявлений», которая выходила раз в неделю с 1912 г. 
Владельцы магазинов, лавок размещали на её страницах рекламу с предложением купить самые разные товары. В настоящее время для всех, кто интересуется историей родного города, «Барановичский листок объявлений» является бесценным источником в изучении предпринимательской деятельности его жителей в начале ХХ века.

Улица Мариинская (в настоящее время – ул. Советская) в начале прошлого века – одна из центральных и самых оживлённых барановичских улиц, своеобразный деловой и торговый центр поселения. Когда знакомишься с рекламными объявлениями в «Барановичском листке объявлений», обращаешь внимание на то, что множество магазинов, всевозможных лавок размещались именно на этой улице. Сюда по делам, за покупками или просто погулять приходили жители Барановичей. Так, в магазине смешанной торговли Шиманского шла бойкая торговля велосипедами, швейными машинами, часами, музыкальными инструментами, кроватями, фонарями и многими другими товарами. Хозяин этого магазина гордился золотой медалью Лемзальского общества сельского хозяйства, которой он был удостоен в 1911 году. В магазине Любошица всегда был богатый ассортимент обуви, изготовленной в Петербурге, Риге, Варшаве. 

В 1912 году по улице Мариинской был открыт первый в Барановичах табачный магазин Щаранского. Реклама этого магазина гласила: «Большой выбор табаку, сигар и папирос всех популярных русских и заграничных фирм, а также имеются все принадлежности для курения». Магазин М.Э Шерешевского предлагал громадный выбор товаров из меха, «а именно каракуль, хорьки, белки, выхухоль, кенгуру, скунс, норка, горностай». Также в магазине можно было приобрести готовую шубу, привезенную по индивидуальному заказу. 

Посетителям книжных магазинов Л. Рогузницкого, И. Гольдшмидта предлагали учебную, техническую литературу, карты, атласы, газеты, журналы, «книги для подарков в изящных переплётах», «по случаю особенно дёшево продаются все русские классики в хороших и прочных переплётах».

По улице Мариинской размещались писчебумажный и фотографический магазин М. Рабиновича и писчебумажный магазин «Прогресс» М. Литвака. В этих магазинах всегда был широкий выбор канцтоваров, фотоаппаратов. При магазинах работали специальные мастерские по изготовлению багетных рам. Особенно примечательно в деятельности Литвака и Рабиновича то, что эти два местечковые торговца на свои средства наладили выпуск открыток с видами Барановичей начала ХХ века. Эти открытки можно было, проезжая через Барановичи, приобрести на память в киосках, которые работали в зданиях вокзалов обеих барановичских станций – Московско-Бресткой железной дороги и Полесских железных дорог. Благодаря этим людям в настоящее время мы можем представить, каким был наш город более ста лет тому назад. 

О достаточно высоком уровне торгово-экономических отношений в Барановичах в начале прошлого века говорит то, что наряду с магазинами и торговыми лавками действовало такое торговое заведение, как «Торговый дом А.Б. Лимон». Созданный в 1881 году, торговый дом объединял магазин строительных материалов, технические склады, фабрику по изготовлению масляных красок. 

Интенсивное развитие торговли, необходимость заключения самых разных торговых сделок стали толчком для формирования в поселении своей банковской сферы. Так, потребности барановичских торговцев в кредитах удовлетворяли Банк взаимного кредитования, Барановичское агентство Коммерческого Банка в Белостоке, Барановичское ссудно-сберегательное и сельскохозяйственное ссудно-сберегательное товарищества. В это же время в поселении было открыто Окружное Акцизное Управление. Это явилось ещё одним подтверждением постоянного роста объёмов товарооборота в поселении, а также и того, что в начале ХХ века Барановичи действительно были одним из крупнейших торгово-промышленных центров в регионе.

Ирина САЙКО, старший научный сотрудник краеведческого музея